Verano 2013: Ya tenemos narrador....!

Tenemos la suerte de contar este año con el director de cine español, Fernando Colomo, como narrador de la obra de teatro de este año.

El otro día, nos reunimos para grabarlo ¡y ha quedado genial! Pero ni una pista más sobre la obra... habrá que esperar al verano! Muchas gracias, Fernando!

Para la obra del año pasado - Aluniza Como Puedas, una versión galáctica de 'Romeo y Julieta' - colaboró con nosotros el reportero cómico, Miguel Rabaneda. Y en el 2011, el actor español Miguel Rellán grabó con nosotros el papel del narrador en La Escalofriante Maldición del Viejo Caserón.

Miguel Rellán

Miguel Rabaneda

using black light

Image via WikipediaWe have been toying with the idea of using black light in one of our workshops for a while now. It seems the perfect technique for working with kids - dramatic, magical and instantly effective - and this summer we decided the time had come. The script we had prepared centred on a power struggle between the ghost of a grumpy viscount (a traditional, old school spook) and his more dynamic, equally deceased descendents (the kids). They are all under a curse which they spend the duration of the play trying to break, first with traditional haunting methods (the Viscount's idea) and then, when that doesn't work, with music and dancing (the modern ghosts' way). The climatic haunting scene where the ghosts use every traditional trick in the book (thunder, lightening, skeletons, ghosts, bats, chiming clocks....) to try and break the spell seemed ideal for black light. What better way to portray flying ghosts, disappearing skeletons, glow-in-the-dark eyes?!

After scouring the internet and drawing on our experiences during the workshop this summer, here's a brief summary of what we learnt, in case it is of use:

• black disappears and fluorescente colours are heightened under the ultraviolet light so hide anything you don't want to see under blackImage by mtsofan via Flickr
• a black background is crucial (but you can get away with the ceiling and floor if necessary)
• all possible light sources must be blocked out (the better the black out, the more effective the black light will be)
• we used 3 x 1.2m tube lights for a stage 10m x 7m which we hung in front and near the ceiling. We added a 4th tube half way back and hung from the ceiling to highlight the action at the back but it wasn't vital.
• the actors need to wear black from head to toe, covering their heads with black stockings, hoods or a balaclava

 There is no denying that you do need to fiddle around about with this medium. Not everything works first time so you do need to invest a bit of time in getting the feel of it. That said, we had great fun experimenting with black light during the workshop and the enthusiasm of the kids that took part (and the reaction of the audience!) made it well worth it. The effect is so dramatic!

In terms of using black light with kids, we found that:

• it is a highly motivating medium because it is immediately attractive to young people and the results are stunning with relatively little effort/experience.
• it is a great tool for overcoming shyness and stage fright because of the anonymity the darkness provides.
• it's highly creative because it is so flexible.
• it is effective even with mixed age ranges as tasks can be as simple or complex as necessary.

 A few final thoughts:

Image via Wikipedia
•  Experiment with the materials: fluorescent colours generally react really well but not everything works. There is no doubt some science behind this but we went down the trial-and-error route! Normal white printer paper works really well, for example, as do some makes of white gloss paint (but only some!)
• When working with younger children, minimize movement (or have them sitting on the floor) as it is so dark. If any of them are not keen to wear something over their faces, get them to hold up painted cardboard props in front of their faces.
• Make things/people appear and disappear using black cloth or painted boxes to hide/reveal. Paint the back of props black and turn to make them vanish....

A very big thank you to everyone who chipped in with their penny's worth in those early stages when we were desperate for information... and not finding much! An especially big thank you to Alan Bell at ArcheDream for Humankind who went out of his way to help a bunch of complete (cyber) strangers!

Got any experience working with black light? We'd love to hear about it!

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• Host a glow-in-the-dark party (telegraph.co.uk)

la luz negra

Image via WikipediaLa obra del taller de este verano se llamaba "La Escalofriante Maldición del Viejo Caserón". Cuenta los esfuerzos de un grupo de fantasmas para romper una terrible maldición que les ha tenido atrapados durante 500 años en un viejo caserón. La obra se centra en la pelea entre el viejo y gruñón narrador - el espíritu del Vizconde Armando Bulla del Copón y Ortiz (la voz del actor Miguel Rellán) - y sus descendientes fantasmales más modernos (los niños). Durante la obra, se intenta acabar con la maldición de varias maneras, primero utilizando las técnicas tradicionales (y de vieja escuela) del Vizconde (sustos, fantasmas, esqueletos, truenos etc) y luego con las ideas innovadoras de los fantasmas jóvenes (el baile y la música), táctica que por supuesto da resultado.

www.cernedivadlo.cz

Un tema central tan 'fantasmal' se prestaba a la comedia y nos resultó muy divertido jugar un poco con los tópicos: los cuadros viejos que te siguen con los ojos... el órgano que toca solo... una terrible maldición... Nos dio además la oportunidad de experimentar con una técnica que siempre nos ha llamado la atención: la luz negra. Nadie del grupo teníamos mucha experiencia con este medio pero, para esta obra en particular, nos parecía que las posibilidades eran infinitas: esqueletos que brillan en la oscuridad... fantasmas que vuelan en alto... ojos luminosos que te miran en la oscuridad...  

Nos pusimos a investigar en internet, y por si sirve de ayuda, aquí tenéis un pequeño resumen de lo que descubrimos:

http://es.mydestination.com/prague/culture/118558/black-light-theatre-image

• la luz negra hace que el negro desaparezca y que los colores fluorescentes resalten así que todo lo que no queremos ver tiene que ser de negro
• un fondo negro es imprescindible (pero el suelo y el techo son menos importantes)
• hay que tapar todas las fuentes de luz lo máximo posible
• para un escenario de 10m x7m utilizamos 3 lámparas en formato de tubo de 1.2m cada uno (colgados delante del escenario y en alto y con una cuarta luz de apoyo en el techo a la mitad del escenario (esta última destacó los elementos al fondo del escenario pero no fue vital))
• los actores se visten completamente de negro, llevando guantes en las manos y tapando la cara con pasamontañas, medias negras o capuchas)

 En nuestra experiencia, la adición de la luz negra fue todo un éxito. Para los espectadores, fue algo inesperado y el efecto, muy dramático. Para los niños, en términos educativos, sacamos las siguientes conclusiones:

http://comitdebris.blogspot.com
• es un medio muy motivador ya que resulta muy atractivo para los jóvenes y da resultados espectaculares con un mínimo de esfuerzo/experiencia
• ayuda a vencer la timidez y el miedo escénico por el anonimato de la oscuridad
• facilita la creatividad ya que es tan flexible trabajar con ello
• acomoda fácilmente diferencias de edad ya que los más pequeños pueden hacer las tareas más sencillas y los mayores llevar el peso de la acción si perjudicar el resultado final 

 A tomar en cuenta:

•   Los materiales adecuados: hace falta experimentar con pinturas y colores. En general los colores fluorescentes funcionan de maravilla. Nos habían comentado que la pintura esmalte de color blanco también brilla bien bajo la luz negra pero en nuestra experiencia no todas funcionan (hay que hacer pruebas). Papel de impresora normal y corriente reacciona muy bien.
• A la hora de trabajar con niños (especialmente los más pequeños): conviene minimizar el movimiento en el escenario (o planificar movimientos super claros y sencillos ej. todos cruzando el escenario en una sola dirección) por el tema de la oscuridad. Si la idea de tapar la cara les agobia a los pequeños, haz que sujeten algún elemento funcional por delante de la cara (ej. un cartón negro pintado de alguna manera).
• Experimentar con efectos visuales: se puede utilizar tela negra para tapar elementos y hacer que aparezcan de repente por arte de magia. Dar la vuelta a elementos para que aparezcan o desaparezcan de repente
• Utiliza la música para aumentar la emoción de la escena

¿Has trabajado con la luz negra alguna vez? ¡Cuéntanos tus experiencias!

El taller de teatro verano 2011

Este verano (2011), llevamos acabo nuestro primer taller de teatro intensivo con los niños. El taller duró 6 semanas, con cuatro horas de clase a la semana, un formato muy distinto a la una-hora-por-semana-durante-todo-el-curso que hicimos en las 2 anteriores obras. 

Como monitora, confieso haber estado algo inquieta con la idea de preparar una obra en tan poco tiempo. Cuando dispones de todo el curso para desarrollar el guión, te da la posibilidad de madurar las ideas y de ir ajustando la puesta en escena poco a poco según las necesidades/características del grupo. Esta vez, tuvimos que empezar el taller con las ideas más claras... pero a su vez sin saber muy bien con cuantos niños (y de qué edades) contabamos.

Para esta obra, tomamos como idea central la lucha de generaciones desde el punto de vista de los jóvenes, enfocándonos en su capacidad para la innovación, en la validez de las ideas novedosas, en el importante papel que juega la 'voz' de la juventud ....  Un tema muy complejo que decidimos abordar de manera suave a través de la comedia. Llevábamos tiempo tanteando la idea de hacer una obra sobre las fantasmas (ya que es un tema que se presta fácilmente a lo teatral y a los niños les gusta) y decidimos desarrollar una historia basada en una especie de lucha de generaciones entre fantasmas. 

Tuvimos la gran suerte de contar con la colaboración del actor español Miguel Rellán quién nos grabó la voz del narrador: el espíritu gruñón de un viejo Vizconde, que tenia ideas de lo más tradicionales. Los niños participantes en el taller representaban a sus descendientes fantasmales más modernos e innovadores... y voilà! Teníamos nuestra lucha de generaciones!