Verano 2012: Hacer la banda sonora

Nuestras obras son, sin duda, muy visuales. Nuestra meta es que sean siempre una explosión de color y de imágenes impactantes. Es de cajón que una obra visualmente interesante entra más al ojo del espectador y capta mejor la imaginación de los niños participantes y al ser obras que no se basan demasiado en la palabra hablada (los niños, por ejemplo, nunca hablan), es el principal vehículo para contar el 'mensaje' de la obra. Sin embargo, no es lo único. El audio también juega un papel vital en nuestras producciones.
 

Para cada taller, copilamos una banda sonora que 'acompaña' la obra y que forma la estructura básica de la historia. Se basa en tres elementos principales:

1. la voz grabada de un narrador
2. una buena música afín al contenido/tema central de la obra
3. efectos especiales

1. ¿Porqué un narrador?
Usar un narrador adulto (y, si puede ser, con experiencia) es una estrategia fenomenal a tener en mente a la hora de preparar cualquier proyecto con niños. Es una manera de asegurarte que el hilo conductor de la obra se va a entender bien (algo que ya tienes ganado antes incluso de empezar a trabajar con los niños) y te deja libre de enfocarte en los otros elementos de la obra.

En nuestro caso, hemos tirado de maridos, padres de alumnos y amigos para hacer de narrador. El año pasado, tuvimos la suerte de contar con la colaboración del actor español, Miguel Rellán, y este año, hemos vuelto a trabajar con un profesional del medio, el actor y reportero cómico, Miguel Rabaneda. Ambos han colaborado por el mero amor al arte y su contribución ha mejorado sin duda la calidad de nuestras obras.

2. La música
Merece la pena tomar tu tiempo con la elección de la música, que es una herramienta muy valerosa a la hora de aumentar la tensión, la emoción o el "mensaje" de una secuencia. Con la música justa, ya tienes a los espectadores con los pelos en punta o apoyando con aplausos sin haber visto ni siquiera la secuencia. Es la manera idónea además de comunicar el "mensaje" a los niños participantes ya que la música y la emoción que trasmite es un lenguaje universal.

Una vez seleccionada la música, usamos un software para editar todo y formar la banda sonora. El que usamos se llama "Easy Audio Mixer" y es muy sencillo para usar. Otra opción es Audacity.

3. Y para rizar el rizo.... los efectos especiales
Para añadir un poco más de realismo y de ambiente a tu banda sonora - esos pasos misteriosos o la puerta que cruje - solíamos usar un sitio online de efectos especiales. Uno muy bueno que es gratuito es SoundDogs.

Y para terminar, unas cosas a tomar en cuenta a la hora de preparar una banda sonora:

• pensar también en los cambios de secuencia - ¿hace falta música de relleno para cambiar el atrezzo? ¿cuanto tiempo hace falta? también se puede usar el narrador para rellenar huecos entre la acción
• ten paciencia - es muy probable que tendrás que hacer y rehacer la banda sonora varias veces a la medida que la obra toma forma y el ritmo se va afinando
• ir guardando cada trozo de música/narración por separado para facilitar los cambios luego
• haz pruebas de sonido con suficiente tiempo para hacer cambios si algo no se oye bien
• llevar siempre un CD de repuesto a la función... nunca se sabe lo que puede pasar y es mucho mejor prevenir...

Verano 2012: Atrezzo.... ¡Ovnis!

Para la versión galáctica de Romeo y Julieta que estamos preparando durante el taller de este año, necesitamos 8 o 10 ovnis. Los van a llevar los niños más chicos durante la escena de "rivalidad" entre los clanes extraterrestres y para un "coro" de 4 niños más grandes durante el "baile de amor" de Romeo y Julieta.

Tienen que ser:

• ligeros
• faciles de quitar y poner
• economicos a fabricar (!)

En principio, creo que lo mejor sería llevarlos por la cintura con cintas por los hombros para evitar que se caen. Algo así:


Estamos barajando varias ideas partiendo de este base:
Idea numero uno:
Dos "conos" de cartón con la punta cortada (para poder meter el cuerpo), cubiertos de cinta de pintor y/o unas capas de papel maché y pintado con espray de plata.

El problema:
La verdad es que no tenemos pegas. Es un diseño que, bueno, funcionaría.... es solo que encontrar suficiente carton en un pueblo de montaña.... uff... hace demasiado calor para contemplarlo en serio (¡pero, quien sabe, igual volvemos a esta idea más adelante si no nos funciona nada más)

Idea numero dos:
Empezamos a buscar algo con la forma "ya hecha" ¿y qué mejor que un flotador de piscina? Es posible que encaja a la perfección en la cintura de los niños más grandes sin la necesidad de tirantes ni siquiera. Compramos dos, de tamaños distintos, los inflamos y los cubrimos de cinta de pintor (como base)... y por la mañana los encontramos totalmente desinflados de nuevo :) Nos enfrentamos a una dilema: ¿volvemos al papel maché (versión turbo, contra el reloj) o abandonamos la idea del flotador? 

Idea numero tres:
¡A llenar un flotador con espuma poliuretano! Lo intentamos y, antes de entrar en detalles, he de decir que no fue un desastre total (o, mejor dicho, lo era en este caso, pero igual merecería la pena "explorar" más esta solución... que igual pudo haber funcionado). La idea era de llenar el flotador de espuma (y de sellar cualquier fuga de aire en el proceso). Por si estás intentando algo parecido, unas observaciones:

• llenamos el flotadoe desde varios puntos, haciendo pequeños agujeros con tijeras
• no se puede llenar el flotador a través de la boquilla del aire debido la válvula (pues...claro)
• la espuma no se expandía como es debido (¡quizás por falta de aire? ¿o porque la combinación del aire dentro del flotador más la espuma no deja espacio para que crezca?)
• tarde más de lo esperado en secarse (¡por falta de aire una vez más? se podría quizás hacer algún agujero como entrada de aire?)
• inflar el flotador primero pero estar al loro para sacar aire de manera rápida a la medida que se va entrando la espuma - el flotador se llenará de repente y estará bajo presión.

Al final, después de varios día, la espuma sí secó, y el flotador se puso solido, pero sigue habiendo bolsos de aire entre las zonas de espuma. ¿Conclusión? Con un poco más de esfuerzo pienso que este método daría fruto... solo hace falta algún ajuste (así que, sí estás con la misma idea.... animo!) Otra opción (para los fanáticos de la espuma) sería de inflar el flotador y sellar los bordes y la válvula con espuma y de arreglar con un cutter una vez que se seque.

Nosotros, por nuestra parte, seguimos el camino de la Idea 4......

Idea número 4 (dedos cruzados.... ¡el camino hacia el éxito!):
Sumando el coste de los flotadores y la espuma, decidimos hacer un último intento de encontrar una solución más barata. Llamamos a un taller de coches y ahora somos dueños de 16 cámaras pinchadas (de los neumáticos de coche). Una vez arregladas, el plan es de inflar, pintar con spray de plata y de decorara con "luces" hechas por tarros de yogur pintados.... A ver qué tal nos sale....

¿Tienes alguna idea para un disfraz de ovni? ¿Has usado alguna vez espuma poliuretano para un proyecto?¿Cuéntanoslo en los comentarios!

Verano 2012: ¡¿Qué obra vamos a hacer?!

Cuando en medio de una obra, siempre hay un momento de pánico - ¡¿Y se nos agotan las ideas?! Me engancho tanto a la obra que estamos haciendo que pensar en un nuevo tema para una nueva obra para el año que viene parece imposible. Sin embargo, milagrosamente, una vez que se nos cierra el telón y se nos tranquilizan los nervios... una idea nueva siempre nos llega.

Lo más importante, a la hora de seleccionar una idea, es, sin duda, de elegir un tema que interesará a los niños. Hasta ahora hemos hecho monstruos, (Donde Viven Los Monstruos), dragones y piratas (El Dragón Mágico) y fantasmas (La Escalofriante Maldición del Viejo Caserón). Y este año.... va a ser los extraterrestres!






Este tema es perfecto para un taller de teatro para niños por muchas razones. Les llama la atención inmediatamente (sobre todo a los chicos) y tiene mogollón de potencial teatral:

• el vestuario  atrezzo puede ser muy divertido (es muy facil explotar el lado cómico)
• existen abundantes fuentes de inspiración: Star Trek, Star Wars, Dr Who, Flash Gordon...entre otros muchos
• ofrece un sin fin de posibilidades para la musica, ej.bandas sonoras de películas como  Apollo 13, Star Wars, Star Trek, Alien etc.
• y (¡como no!) el espacio es un tema ideal para trabajar con la luz negra! Galaxias de planetas fosforescentes...!

 
Nada más elegir nuestro tema mi cabeza está llena de ideas. Se podría hacer una parodia del alunizaje americano del 1969 (¿y quizás hacernos un lio con la frase famosa de Armstrong?)... Podríamos crear una serie de saturnos un tanto surealistas con un poco de luz negra y unos niños haciendo hula hoop (que resulta ser el deporte de moda de mis hijas este verano). Es más... podemos hacer una versión alienígena de Romeo y Julieta!

Como siempre, apenas hemos terminado nuestra la última obra y ya estamos buscando inspiración para la siguiente..........

Summer 2012: Props.... Making UFOs

For our galactic version of Romeo and Juliet we are working on in this year's workshop, we need 8 UFOs. These are for the smaller kids to wear during the "rivalry scene" and for a chorus of 4 of the older boys during the "love scene" choreography.
They need to be:

• lightweight
• easy to put on and off 
• cheap to make (!)

I'm thinking they can be worn around the waist, with shoulder straps to stop them slipping off. Something like this:


So we have had a series of ideas.
Idea one:
Two cardboard "cones" with tops cut off taped together, covered in tape or a thing layer of paper mache and spray painted silver

The snag:
No real snag, except finding enough cardboard boxes in a remote mountain village..... it's just too hot to contemplate at the moment (! but we may come back to this idea!)

Idea two:
We move on to a ready-made shape - the swimming ring. This, we think, might even be able to sit snugly on the hips of the bigger kids without shoulder straps. We buy two, in different sizes, wrap with tape as a base... and find them deflated in the morning. This creates a dilemma: are we back to paper mache (moving fast before the air comes out?) or should we abandon the idea?

Idea three:
Rubber rings filled with insulating spray foam! This was not an outright failure (before I embark on the debacle) but it wasn't an instant resounding success! The idea was to fill the ring with foam (blocking any air holes in the process) and wait for it to expand to fill the ring. If you are interested in this idea, a few observations:

• we filled the ring from various points, making a small hole with scissors where necessary
• you can't use th ready-made nozzle because of the valve (duh)
• the foam does not expand as expected (lack of air? foam plus air in a confined space means lack of room?)
• it takes longer to dry than expected (again, this may be lack of air - perhaps air holes would work?)
• blow the ring up first but be prepared to let air escape quickly as the foam expands - the ring will suddenly get very overfull!

In the end, after several days, the foam DID dry and the ring became firm all round, but it has air pockets (actually large gaps between the foam "blobs"). Sooooo.... if we hadn't come up with our next idea, I am confident this method would give results (in case anyone is researching the idea).... it just might need tweaking. Another idea, along the same lines (again for any foam fanatics out there) would be to blow the ring up and seal the edges and the valve with spray foam before smoothing with a cutter when dry.

Idea four (the One, if all goes well!):
Having mulled the cost of the spray foam and the swimming rings, we decided to have one last ditch attempt at finding a cheaper solution. Having rung a nearby car tyre garage, we are now the proud owners of 16 punctured inner tubes... which (once we have mended them) we will hopefully be able to inflate, spray silver and decorate with... yogurt pot "ufo lights" and the like..... We'll see how it goes...

Any ideas for making a UFO costume/prop? Ever used spray foam for a project? Tell us all about it in a comment!